活性炭的细孔有效半径一般为1-10000nm，小孔半径在2nm以下，过渡孔半径一般为2-100nm，大孔半径为100-10000nm。小孔容积一般为0.15-0.90mL/g，过渡孔面积一般为0.02-0.10mL/g;大孔容积一般为0.2-0.5mL/g。活性炭是一种很细小的炭粒，有很大的表面积，而且炭粒中还有更细小的孔——毛细管。这种毛细管具有很强的吸附能力，由于炭粒的表面积很大，所以能与气体(杂质)充分接触。当这些气体(杂质)碰到毛细管被吸附，起净化作用。影响活性炭吸附的因素有：活性炭的特性;被吸附物的特性和浓度;废水的PH值;悬浮固体含量等特性;接触系统及运行方式等。活性炭能有效吸附氯代烃、有机磷和氨基甲酸酯类杀虫剂，还能吸附苯醚、萘、乙烯、二甲苯酚、苯酚、DDT、艾氏剂、烷基苯磺酸及许多酯类和芳烃化合物。二级出水中也含有不被活性炭吸附的有机物，如蛋白质的中间降解物质，比原有的有机物更难被活性炭吸附，活性炭对THMS的去除能力较低，仅达到23-60%。活性炭吸附法与其他处理方法联用，出现了臭氧-活性炭法、混凝-吸附活性炭法、Habberer工艺、活性炭-硅藻土法等，使活性炭的吸附周期明显延长，用量减少，处理效果和范围大幅度提高。

活性炭只有专门的企业才可以生产，而且生产设备不是一般的庞大，特别是治理装修污染的活性炭，制作工艺更是复杂，而且并不是所有的活性炭都可以治理装修污染，有些是用来净水的，有些是用来净化空气的，从材质上分为煤质，木质，果壳等。专业活性炭生产厂家温馨提示：自己制作活性炭很不靠谱，这种精细化工产品不适合DIY。适用于大风量，低浓度工厂有机废气（三苯及有毒有害气体）治理。适用于室内空气净化，餐饮油烟废气处理。空调，冰箱，复印机等除异味。并可做为催化剂载体。用于气相吸附类活性炭，苯、甲苯、二甲苯、丙酮、油气、CS2等有机溶剂吸附与回收．香烟过滤嘴、装修除味、室内空气净化（甲醛，苯等有害气体的去除），工业用气的净化（如CO2，N2等）．石化行业生产、天然气净化、脱硫、除臭、废水的治理．生化、油漆工业、地下场所、皮革工厂、动物饲养场所的空气净化、脱臭．烟道气的臭气吸附，硫化物吸附，汞蒸汽的去除、降低戴奥辛的生成．